The Health Benefits for Immigrant Adults program (HBIA) is a state-funded healthcare coverage program that currently provides healthcare coverage to about 33,000 low-income Illinoisans aged 42-64 who are excluded from federal Medicaid due to their immigration status.
Right now, the program is set to end on July 1st. This would mean that individuals who are currently receiving lifesaving treatments for severe and possibly fatal health conditions like cancer and diabetes will no longer be able to do so. This will lead to avoidable deaths.
For HBIA to survive, state legislators in Springfield need to vote on a budget on that includes funding for the program to continue. To do this, they need to hear stories from those who depend on the program to have access to lifesaving healthcare.
As you write, think of answering the following questions:
- Where do you usually go when you need to see a doctor?
- When did you get health insurance through the HBIA program?
- Before you had HBIA, how did you get medical care?
- Did you find out you had any illness after getting HBIA?
- Are you getting treatment for anything now?
- How has HBIA helped you get the treatment or medicine you need?
- Do you know how much your care or medicine would cost without HBIA?
- How did you feel when you found out HBIA might end?
- Do you have family? How would losing HBIA affect them?
- Do you work? If so, how would losing HBIA affect your ability to work?
- How long have you lived in Illinois?
- What would you say to lawmakers and the governor? What do you want them to understand about people like you?
- Why are you sharing your story?
You can write in a language you are most comfortable with. Below is an example:
My name is Rosa A. I’m 52, and I’ve lived in Illinois for 20 years. I came from Guatemala to build a better life for my kids. I work as a home caregiver in Cicero. In 2023, I got health insurance through the HBIA program. Before that, I didn’t go to the doctor unless I had no choice. I didn’t have insurance and couldn’t afford doctor’s visits. Last year, I found a lump under my arm. Thanks to HBIA, I was able to see a doctor, get tests, and find out I had breast cancer. I’m in chemo now, and I take medicine every day. Without HBIA, I couldn’t pay for any of it. One treatment is more than $10,000 which is more than I make in a year. When I heard the program might end, I felt heartbroken. I’m still in the middle of treatment. What am I supposed to do? I live with my daughter and two grandkids. They help take care of me. If I lose this coverage, it won’t just hurt me, it will hurt them too. I had to stop working because of chemo. Without care, I won’t be able to get better or return to work. To the governor and lawmakers: please don’t turn your backs on us when we need you the most. HBIA is saving my life.
El programa de Beneficios de Salud para Adultos Inmigrantes (HBIA por los siglos en inglés) es un programa de cobertura de atención médica financiado por el estado que actualmente brinda cobertura de atención médica a aproximadamente 33,000 residentes de Illinois de bajos ingresos de entre 42 y 64 años de edad que están excluidos de Medicaid federal debido a su estatus migratorio.
Actualmente, el programa finalizará el 1 de julio. Esto significaría que las personas que actualmente reciben tratamientos vitales para enfermedades graves y potencialmente mortales, como el cáncer y la diabetes, ya no podrán recibirlos. Esto provocará muertes evitables.
Para que HBIA sobreviva, los legisladores estatales en Springfield necesitan votar un presupuesto que incluya fondos para que el programa continúe.
Para lograr esto, necesitan escuchar las historias de quienes dependen del programa para tener acceso a atención médica que les salve la vida.
Mientras escribes, piensa en responder las siguientes preguntas:
- ¿Dónde sueles ir cuando necesitas ver a un doctor?
- ¿Cuándo obtuviste la tarjeta médica a través del programa HBIA?
- Antes de tener la tarjeta médica, ¿cómo obtenías atención médica?
- ¿Descubriste que tenías alguna enfermedad después de obtener HBIA?
- ¿Estás recibiendo tratamiento para algo ahora?
- ¿Cómo te ha ayudado la tarjeta médica a obtener el tratamiento o la medicina que necesitas?
- ¿Sabes cuánto costaría tu atención o medicinas sin la tarjeta médica?
- ¿Cómo te sentiste cuando descubriste que el programa de HBIA podría terminar?
- ¿Tienes familia? ¿Cómo les afectaría perder su tarjeta médica?
- ¿Trabajas? Si es así, ¿cómo afectaría perder la tarjeta médica tu capacidad para trabajar?
- ¿Cuánto tiempo llevas viviendo en Illinois?
- ¿Qué le dirías a los legisladores y al gobernador? ¿Qué quieres que entiendan sobre personas como tú?
- ¿Por qué estás compartiendo tu historia?
Puedes escribir en el idioma con el que te sientas más cómodo. A continuación, un ejemplo:
Mi nombre es Rosa A. Tengo 52 años y he vivido en Illinois durante 20 años. Vine de Guatemala para construir una vida mejor para mis hijos. Trabajo como cuidadora en el hogar en Cicero. En 2023, obtuve seguro de salud a través del programa HBIA. Antes de eso, no iba al doctor a menos que no tuviera otra opción. No tenía seguro y no podía pagar las visitas al doctor. El año pasado, encontré un bulto debajo de mi brazo. Gracias a la tarjeta médica, pude ver a un doctor, hacerme pruebas y saber que tenía cáncer de mama. Ahora estoy en quimioterapia y tomo medicina todos los días. Sin HBIA, no podría pagar nada de esto. Un tratamiento cuesta más de $10,000, que es más de lo que gano en un año. Cuando escuché que el programa podría terminar, me sentí destrozada. Todavía estoy en medio del tratamiento. ¿Qué se supone que debo hacer? Vivo con mi hija y dos nietos. Ellos me ayudan a cuidarme. Si pierdo esta cobertura, no solo me lastimará a mí, sino también a ellos. Tuve que dejar de trabajar por la quimioterapia. Sin atención, no podré mejorar ni volver a trabajar. Al gobernador y a los legisladores: por favor, no nos den la espalda cuando más los necesitamos. HBIA me está salvando la vida.